ในยุคปัจจุบัน โลกของเรากำลังเผชิญกับปัญหาหลายด้าน ทั้งสิ่งแวดล้อมที่เสื่อมโทรม ความเหลื่อมล้ำทางสังคม และการขยายตัวของเมืองอย่างรวดเร็ว ดังนั้นแนวคิดเรื่อง “เมืองและชุมชนที่ยั่งยืน” จึงกลายเป็นหัวใจสำคัญในการพัฒนาโลกยุคใหม่ เพื่อให้ผู้คนสามารถอยู่อาศัยได้อย่างมีประสิทธิภาพ ควบคู่ไปกับการอนุรักษ์สิ่งแวดล้อมและวัฒนธรรมท้องถิ่น
เมืองและชุมชนที่ยั่งยืน คือ พื้นที่ที่ได้รับการออกแบบและจัดการอย่างเป็นระบบ เพื่อให้ประชาชนสามารถดำรงชีวิตได้อย่างมีความสุข ปลอดภัย และเป็นมิตรกับสิ่งแวดล้อม โดยคำนึงถึงปัจจัยต่างๆ เช่น การจัดการขยะที่มีประสิทธิภาพ การมีพื้นที่สีเขียวในเมือง รวมไปถึงการส่งเสริมเศรษฐกิจท้องถิ่น และ ความเท่าเทียมในสังคม
หนึ่งในเป้าหมายการพัฒนาที่ยั่งยืนของสหประชาชาติ (SDGs) ข้อที่ 11 คือ “ทำให้เมืองและการตั้งถิ่นฐานของมนุษย์นั้นมีความปลอดภัย มีความสามารถในการรับมือกับการเปลี่ยนแปลง และยั่งยืน” ซึ่งเป็นแนวทางที่หลายประเทศทั่วโลก รวมถึงประเทศไทย ให้ความสำคัญและพยายามนำมาปฏิบัติ เช่น การพัฒนาระบบขนส่งสาธารณะเพื่อลดปัญหารถติดและมลพิษ การฟื้นฟูชุมชนแออัดให้เป็นพื้นที่ที่มีคุณภาพ และการสนับสนุนการมีส่วนร่วมของประชาชนในการพัฒนาชุมชน
การสร้างเมืองและชุมชนที่ยั่งยืนไม่ใช่หน้าที่ของรัฐบาลเพียงฝ่ายเดียว แต่เป็นหน้าที่ร่วมกันของทุกภาคส่วน ทั้งภาครัฐ เอกชน และประชาชน การมีจิตสำนึกและความรับผิดชอบร่วมกันจะนำไปสู่การเปลี่ยนแปลงที่แท้จริง เช่น การประหยัดพลังงาน ลดการใช้พลาสติก การใช้บริการขนส่งสาธารณะ และการสนับสนุนสินค้าท้องถิ่น